コンポストとは、有機物を微生物の働きで分解させて堆肥にする処理方法、または英語で堆肥を意味するコンポスト(Compost)は、堆肥のことをいいます。
コンポストは、環境に優しい処理方法として注目されています。コンポストは、生ごみ、下水や浄化槽の汚泥、家畜の糞尿、農産物廃棄物などの有機物を堆肥として再利用するため、ごみの燃焼時にダイオキシンなどの有害物質は排出しません。
コンポストには、大規模な処理施設のほか、ベランダなどに設置できる電動式の生ごみ処理機、市販の処理機も販売されています。
最近では、生ごみを堆肥化させてガーデニングに使う家庭も増え、段ボールで作るものやミミズを使ったものなども登場しています。ミミズの力を借りた処理機では、堆肥が少しずつ熟成するために質のよい堆肥になるとされています。