防風層とは、通気層工法の外壁などで、通気層に面した断熱材の内部に雨水や外気が侵入しないように保護する層のことをいいます。
木造一戸建ての通気層工法は、通気層の内側が断熱材の外側と接しています。そこで、グラスウールなど断熱材の内部に、気流や湿気が侵入すれば、効果とともに耐久性も低下してしまいます。
防風層は、通気性がなく、防水性が高く、かつ断熱材に含んだ湿気を排出するために、一定の透湿性のある素材、透湿防水シートなどを使います。この透湿性がないと断熱材に内部に結露が起こることがあります。
通常は透湿防水シートのほか、シージングボード(軟質繊維板)、薄いプラスチック系の断熱材(ポリスチレンフォームなど)が用いられています。